神农尝百草论
淮南子云.神农尝百草.一日七十毒.予尝诵其书每至于此.未始不叹夫孟子所谓尽信书.则不如无书.夫神农立极之大圣也.闵生民之不能以无疾.故察夫物性之可以愈疾者.以贻后人.固不待乎物物必尝而始知也.苟待乎物物必尝而始知.则不足谓之生知之圣也.以生知之圣言之.则虽不尝亦可知也.设使其所知.果有待乎必尝.则愈疾之功.非疾不能以知之.其神农众疾俱备.而历试之乎.况污秽之药.不可尝者.其亦尝乎.且味固可以尝而知.其气.其性.其行经主治.及畏恶反忌之类.亦可以尝而知乎.苟尝其所可尝.而不尝其所不可尝.不可尝者.既可知.而可尝者.亦不必待乎尝之而后知矣.谓其不尝不可也.谓其悉尝亦不可也.然经于诸药名下不着气性等字.独以味字冠之者.由药入口惟味为先故也.又药中虽有玉石虫兽之类.其至众者惟草为然.故遂曰尝百草耳.岂独尝草哉.夫物之有毒.尝而毒焉.有矣.岂中毒者.日必七十乎.设以其七十毒.偶见于一日而记之.则毒之小也.固不死而可解.毒之大也.则死矣.孰能解之.亦孰能复生之乎.先正谓淮南之书多寓言.夫岂不信.